Είχα ταξιδέψει στο παρελθόν τη business class της Turkish Airlines σε πτήση προς Σαν Φρανσίσκο, με τις εντυπώσεις να είναι εξαιρετικές. Σε πρόσφατο ταξίδι μου στη Νέα Υόρκη, δοκίμασα το σέρβις της economy class των Τουρκικών Αερογραμμών και σου μεταφέρω τη γνώμη μου.
Οι πτήσεις προς/από το αεροδρόμιο JFK της Νέας Υόρκης εκτελούνται όλες -μέχρι νεωτέρας τουλάχιστον- με το 777-300ER (έχει ωστόσο ανακοινωθεί οτι κάποιο από τα τρία ημερήσια δρομολόγια θα αρχίσει να εκτελείται με κάποιο από τα τέσσερα 787-9 που παρέλαβε πρόσφατα η εταιρεία).
To 777-300 διαθέτει 349 θέσεις επιβατών, 49 στη business class και 300 στην economy. Τα τελευταία είναι σε διάταξη 3-3-3 και χωρισμένα σε τρεις διαφορετικούς χώρους (παρεμβάλονται ενδιάμεσα κουζίνες και τουαλέτες). Τα καθίσματα έχουν πλάτος 18” και pitch (απόσταση σημείου από το αντίστοιχο σημείο του μπροστινού καθίσματος) 31-32”. Για να σου δώσω να καταλάβεις τι σημαίνουν τα νούμερα αυτά και αν τα καθίσματα είναι άνετα (δεδομένης της διάρκειας του ταξιδιού), το Α321 της Aegean που πετά για Λονδίνο, έχει width 18” και pitch 30”, πράγμα που κάνει το 777 λίγο πιο ευρύχωρο σε οτι αφορά την άνεση στα πόδια. Επιπλέον δε, το 777 διαθέτει ειδικό ρυθμιζόμενο υποπόδιο που σου επιτρέπει να έχεις τα πόδια σου ελαφρώς πιο ανυψωμένα απ’ οτι αν τα ακουμπούσες στο πάτωμα, κάτι που βοηθά πάρα πολύ στην ανακούφιση σε ένα ταξίδι 10-11 ωρών. Αναλυτικό χάρτη θέσεων και πληροφορίες για το 777-300ER θα βρεις εδώ.
Να ξεκινήσω για την εμπειρία της πτήσης από τα προφανή. Αν είσαι Star Alliance Gold μέλος, ακόμα και στην economy class θα απολαύσεις μερικά μικρά -αλλά άκρως βολικά και σημαντικά- προνόμια. Άνεση στο check in και στον έλεγχο ασφαλείας του αεροδρομίου, καθώς και προτεραιότητα στην είσοδο στο αεροσκάφος και στην παραλαβή των αποσκευών. Επιπλέον, υπάρχει προτεραιότητα στον έλεγχο ασφαλείας στην πύλη αναχώρησης, ο οποίος δεν σχετίζεται την εταιρεία που ταξιδεύεις -καθώς είναι προαπαιτούμενο των αμερικανικών αρχών- και θα τον συναντήσεις με όποια αεροπορική και αν επιλέξεις προς ΗΠΑ, από οποιοδήποτε αεροδρόμιο.
Να σου πω οτι είχαμε επιλέξει συνειδητά να καθίσουμε στη μεσαία τριάδα καθισμάτων και όχι σε κάποια απ΄τις ακριανές, ελπίζοντας πως το τρίτο κάθισμα θα έμενε κενό και θα μας άφηνε περισσότερη ελευθερία να απλωθούμε και να κινηθούμε, αλλά και τη δυνατότητα να σηκωνόμαστε όσο συχνά χρειαζόμαστε χωρίς να ενοχλούμε κάποιον άγνωστο.
Τα καθίσματα -πέρα από το τι λένε οι αριθοί που ανέφερα πιο πάνω- είναι ιδιαίτερα άνετα. Τα λίγα παραπάνω εκατοστά απόστασης από το μπροστινό κάθισμα, σε συνδυασμό με το ρυθμιζόμενο υποπόδιο- κάνουν την κατάσταση των ποδιών ιδιαίτερα ανεκτή για 10 ώρες ταξίδι. Παράλληλα, το κάθισμα με τις ρυθμίσεις που προσφέρει σε οτι αφορά τo πλάγιασμα, τη μερική μετακίνησή του προς τα εμπρός αλλά και τη ρύθμιση του προσκέφαλου, κάνουν το θέμα ύπνος να μην είναι ιδιαίτερο πρόβλημα.
Στο κάθισμά του ο κάθε επιβάτης θα βρει ένα αρκετά άνετο μαξιλάρι ύπνου, ένα -μάλλον μέτριας τελικής ποιότητας ήχου- σετ noise canceling ακουστικών, ενώ λίγο πριν την αναχώρηση μοιράζονται κουβέρτες για τον ύπνο και amenity kit (Mandarina Duck) που περιλαμβάνει παντόφλες, κάλτσες, ωτοασπίδες, μάσκα ματιών, lip balm, οδοντόβουρτσα και οδοντόκρεμα.
Στην πλάτη του μπροστινού καθίσματος υπάρχει η οθόνη του συστήματος IFE (In-Flight Entertainment), χειριστήριο για την οθόνη στο οποίο επίσης υπάρχουν κουμπιά για τη ρύθμιση του ατομικού φωτισμού και την κλήση αεροσυνοδού, υποδοχές USB, s-video & ethernet και φυσικά το ατομικό τραπεζάκι (ανοίγει σε δύο μέρη). Να πω επίσης πως σύμφωνα με το site της Turkish Airlines, στα καθίσματα -θα έπρεπε να- υπάρχει και πρίζα για φόρτιση υπολογιστών, με την υποσημείωση πως αυτό διαφέρει ανάλογα με τον τύπο του αεροσκάφους. Επειδή στην περίπτωσή μου δεν βρήκα πρίζα, υποθέτω πως απλώς έτυχα στην περίπτωση αεροσκάφους χωρίς το συγκεκριμένο επίπεδο εξοπλισμού.
To σύστημα ψυχαγωγίας της Turkish Airlines στην economy class προσφέρει ένα ιδιαίτερα πλούσιο περιεχόμενο που μπορεί εύκολα να σε κρατήσει απασχολημένο για αρκετές ώρες. Θα βρεις εκατοντάδες ταινίες (από τελευταίες κυκλοφορίες μέχρι Hollywood classics), σειρές (δυστυχώς οι περισσότερες όχι από τον 1ο κύκλο τους αλλά με διάσπαρτα επεισόδια από διάφορους κύκλους), ατελειώτα μουσικά κομμάτια από σχεδόν όλα τα είδη μουσικής (από chart music μέχρι όπερα και τζαζ), ζωντανό τηλεοπτικό πρόγραμμα από κανάλια όπως CNN International, Euronews, BBC World News κλπ. Υπάρχει παράλληλα ειδικό πρόγραμμα με παιδικές ταινίες και video games για τα παιδιά, ενώ υπάρχει και ένα ειδικό μενού με πληροφορίες για την πτήση (ώρα αναχώρησης/άφιξης, χάρτης με πληροφορίες καθώς και ζωντανή εικόνα από δύο κάμερες)
Αν όλα τα παραπάνω δεν αρκούν για να περάσεις την ώρα σου ή θες ντε και καλά να συνδεθείς με τον έξω κόσμο, στην πτήση παρέχεται και internet, σε συνεργασία με την Turk Telekom. Υπάρχει χρέωση 10$ για μία ώρα ή 15$ για 24 ώρες, με το δεύτερο πακέτο σαφώς και να αποτελεί την πιο συμφέρουσα -από πλευράς κόστους- επιλογή. Σημείωσε πως η πληρωμή μπορεί να γίνει μόνο μέσω πιστωτικής κάρτας (δεν γίνονται δεκτές χρεωστικές). Η ποιότητα του προϊόντος δεν είναι κάτι το συνταρακτικό (μην φανταστείς οτι θα μπορείς να δεις Youtube με άνεση) αλλά σίγουρα μπορείς να δεις, να τσεκάρεις και να απαντήσεις στα μέηλ σου ή να χαζολογήσεις σχετικά άνετα στα διάφορα social media.
Στο κεφάλαιο φαγητό, η κατάσταση έχει ως εξής: στην πτήση προσφέρονται δύο γεύματα, ένα λίγο μετά την αναχώρηση και ένα περίπου 90′ πριν την άφιξη. Σε όλους τους επιβάτες θα μοιραστεί κατάλογος (η μικρή λεπτομέρεια που κάνει τη διαφορά!) γευμάτων και ροφημάτων/ποτών. Για το κυρίως γεύμα υπάρχουν δύο επιλογές κυρίως πιάτου (η μία vegetarian), ενώ αν θες ειδικό γεύμα (vegan, low salt, low cal κ.λπ.) οφείλεις να το ζητήσεις από την καρτέλα κράτησης πριν το checkin (το οποίο ανοίγει 24 ώρες πριν την αναχώρηση). Για το δεύτερο γεύμα δεν προσφέρεται επιλογή κυρίως πιάτου. Αμφότερα τα γεύματα ήταν γευστικότατα και -τηρουμένων των αναλογιών- χορταστικά. Τέλος να σου πω οτι για τη λιγούρα προσφέρονται καθ’ όλη τη διάρκεια της πτήσης μικρά σάντουιτς με άσπρο τυρί (κάτι σαν φέτα), ατομικά κέϊκ και ξηροί καρποί, ενώ παράλληλα θα βρεις νερό, καφέ και αναψυκτικά. Το σέρβις του φαγητού γίνεται από δύο διμελείς ομάδες προσωπικού (μία σε κάθε διάδρομο) και είναι γρήγορο και άκρως αποτελεσματικό. Επιπρόσθετα για το προσωπικό να πω οτι ήταν άκρως αποτελεσματικό σε οτι χρειάστηκε να ζητήσω τη βοήθειά του.
Ένα εισιτήριο για Νέα Υόρκη με την Turkish κοστίζει από 600-650 έως 950-1000 ευρώ, αναλόγως της εποχής που θες να ταξιδέψεις και -φυσικά- του πόσο έγκαιρα θα κάνεις την κράτηση. Λάβε επίσης υπ’ όψιν πως από ένα τέτοιο εισιτήριο -και εφ’ όσον είσαι μέλος στο Miles & Bonus της Aegean- έχεις να περιμένεις περίπου 6.500 μίλια.
Συνοψίζοντας, θεωρώ πως το ταξίδι με την Turkish Airlines προς Νέα Υόρκη με economy class ναύλο είναι μία πολύ όμορφη εμπειρία. Οι 10 και κάτι ώρες ταξιδιού περνάνε ευχάριστα και χωρίς ιδιαίτερο πρόβλημα. Αν προγραμματίζεις ένα ταξίδι προς Νέα Υόρκη, νομίζω πως η Turkish Airlines οφείλει να είναι μία από τις επιλογές σου (πέρα από τις προφανείς επιλογές απ’ ευθείας πτήσεων).