Το Σαν Φρανσίσκο είναι μία πανέμορφη πόλη και σίγουρα χρειάζεσαι πολύ παραπάνω από πέντε ώρες για να τη γυρίσεις, να τη ζήσεις και να καταλάβεις τους ρυθμούς στους οποίους ζει. Τι κάνεις όμως αν -όπως εγώ- βρεθείς στην πόλη για πέντε ώρες μέχρι να φύγει το αεροπλάνο σου; Τι κάνεις; Που πας;
Κατ’ αρχάς, αν βρεθείς στην πόλη και έχεις βαλίτσα, μην ανησυχείς και δεν πρόκειται να βολτάρεις κουβαλώντας την. Μπορείς να την παρκάρεις για όσο χρειάζεται σε υπηρεσίες όπως η BagBNB και να ξενοιάσεις. Πρώτη φορά χρησιμοποίησα την υπηρεσία εκεί, επιλέγοντας drop off point στο κέντρο της πόλης και όλα πήγαν όπως όφειλαν. Για 6$ άφησα τη βαλίτσα μου σε ένα μικρό ξενοδοχείο στο κέντρο της πόλης και την παρέλαβα λίγο πριν καλέσω το Uber για το αεροδρόμιο.
Από εκεί και πέρα, πέντε ώρες σε μία μεγάλη πόλη όπως το Σαν Φρανσίσκο δεν σου αφήνουν περιθώρια για πολλά. Ξεκίνα λοιπόν με μία μικρή βόλτα στην Union Square, το εμπορικό -και όχι μόνο- κέντρο της πόλης. Πάρα πολλές βιτρίνες μαγαζιών, ξενοδοχεία, πολυκαταστήματα και φυσικά πάρα πολύς κόσμος.
Από εκεί και πέρα, πρέπει να κάνεις οπωσδήποτε μία βόλτα με cable car. Τα cable cars κάποτε εξυπηρετούσαν σχεδόν όλη την πόλη διασχίζοντάς την απ’ άκρη σ’άκρη. Πλέον -και με την έλευση μετρό και λεωφορείων- έχουν περιοριστεί σε τρεις γραμμές οι οποίες ναι μεν καλύπτουν το κομμάτι της μεταφοράς αλλά κυρίως αποτελούν τουριστική ατραξιόν. Προτίμησε ένα δρομολόγιο είτε της γραμμής 59 είτε της 60 που κατευθύνονται προς το λιμάνι και το Fishermans Wharf και θα απολαύσεις μία κάμπριο διαδρομή με ανηφόρες, κατηφόρες, πολύχρωμα κτίρια και μία αίσθηση μιας άλλης εποχής! Αν μάλιστα είσαι τυχερός και σταθείς όρθιος στο πίσω μέρος του βαγονιού (μαζί με έναν εκ’ των χειριστών) θα μπορέσεις να τραβήξεις ατελείωτες φωτογραφίες και βίντεο χωρίς παρεμπόδιση από το πλαίσιο του βαγονιού. Πληροφορίες για τα cable cars εδώ, χάρτης δρομολογίων και στάσεων εδώ.
Άντε και το πήρες το cable car, που πας μετά; Κατέβα στο τέρμα της διαδρομής στο Fishermans Wharf, το τουριστικό λιμάνι της πόλης. Από εκεί αναχωρούν διαφόρων ειδών σκάφη τόσο για εμπορικούς σκοπούς (πχ δρομολόγια προς το γειτονικό Όκλαντ) όσο και για τουριστικούς (κρουαζιέρες και επισκέψεις σε αξιοθέατα). Περπάτησε στην ακτή, χάζεψε τις βιτρίνες με τα τουριστικά -και όχι μόνο- μαγαζιά και στη συνέχεια κατευθύνσου προς την αποβάθρα απ’ όπου αναχωρούν τα τουριστικά πλοία. Αν -όπως είπαμε στην αρχή- έχεις πέντε ώρες στη διάθεσή σου στην πόλη, λογικά δεν θα μπορείς να κάνεις πολλά αλλά μία δίωρη κρουαζιέρα στο Golden Gate και το Alcatraz σίγουρα βγαίνει να την κάνεις. Αμφότερα τα σημεία είναι από τα must see της πόλης. Φρόντισε να έχεις από πριν κατεβάσει κάποια εφαρμογή που παρουσιάζει τουριστικά αξιοθέατα της πόλης (προσωπικά χρησιμοποίησα το Get Your Guide, διαθέσιμο και για iPhone και για Android) προκειμένου να τσεκάρεις τι παίζει σε κρουαζιέρες, ώρες αναχώρησης και κόστη εισιτηρίων. Για να έχεις μία αίσθηση, η κρουαζιέρα που έκανα προς Golden Gate και Alcatraz είχε διάρκεια 90′ και κόστισε 33$. Εννοείται πως στο καραβάκι που μετέφερε τον κόσμο υπήρχε περιγραφή του τι βλέπαμε (σε Αγγλικά ή Ισπανικά). Η κρουαζιέρα αυτή θα σου δώσει μία πολύ καλή αίσθηση του Σαν Φρανσίσκο από μακρυά, θα δεις δύο πολύ βασικά αξιοθέατα (αν και αμφότερα πρέπει να τα επισκευθείς και να τα περπατήσεις αλλά είπαμε…πέντε ώρες) και -αν σταθείς τυχερός- θα δεις και φάλαινες!
Επιστρέφοντας, κάτσε στο λιμάνι για ένα καφέ ή μπύρα και πάρε σιγά σιγά το δρόμο της επιστροφής, χρησιμοποιώντας ξανά cable car. Θα το πάρεις από εκεί που το άφησες και θα σε οδηγήσει ξανά πίσω στη Union Square. Ίσως έχεις λίγο ακόμα χρόνο για χάζι σε κάποια βιτρίνα πριν πάρεις το δρόμο για το αεροδρόμιο (περίπου 30′ δρόμος). Μην ξεχάσεις φυσικά να πάρεις τη βαλίτσα σου πριν φύγεις.
Ξέρω, δεν είναι πολλά αυτά. Ίσως χωράει και κάτι ακόμα. Μην ξεχνάς όμως πως σε πέντε ώρες δεν βγαίνει ιδιαίτερα μεγάλο πρόγραμμα. Τα βασικά για να πάρεις μία μικρή μόνο μυρωδιά της πανέμορφης αυτής πόλης!
